В 1987 году Джордан Белфорт начинает работать в инвестиционном банке. Но неожиданно происходит крах на бирже, и его компания закрывается. По совету супруги Терезы он переходит в небольшую контору, которая специализируется на акциях с низкой стоимостью. Благодаря напористой манере общения и природному обаянию, Джордан быстро добивается успеха. Случайная встреча с соседом Донни, торговцем, приводит к совместному бизнесу. Вместе они набирают команду из близких друзей и отца Джордана, Макса, создавая фирму "Стрэттон Оукмонт". Вне работы Джордан ведёт разгульную жизнь: бесконечные вечеринки, случайные связи, эксперименты с наркотиками, включая кокаин и кваалюд. Вскоре его стремительным финансовым взлётом заинтересовывается агент ФБР.
